Koronavirusi so večja skupina virusov, ki povzročajo različne bolezni od navadnega prehlada do hujših bolezni kot sta omenjena sars in mers, ki sta terjala več sto smrtnih žrtev. Poznani so že vrsto let in se pojavljajo povsod po svetu, v zmernem podnebnem pasu nekoliko bolj pogosto v zimskih mesecih.

Ta vrsta virusov sodi med zoonoze, torej se prenašajo z živali na človeka. Sars se je tako na primer prenašal s cibetovk na človeka, mers pa z enogrbih kamel na človeka. Med živali krožijo številni koronavirusi, ki pa še niso okužili ljudi.

Med običajnimi znaki okužbe so simptomi okužbe dihal, vročina, kašelj, zadihanost in težave z dihanjem. V hujših primerih lahko ti virusi povzročijo pljučnico, respiratorni sindrom, odpoved ledvic in celo smrt.

Za preprečevanje okužbe strokovnjaki priporočajo redno umivanje rok, prekrivanje ust in nosu med kihanjem in kašljanjem ter temeljito toplotno obdelavo mesa in jajc. Obenem naj bi se izogibali oseb, ki kažejo simptome okužbe.

Vir: Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) in Nacionalni inštitut za javno zdravje (NIJZ).